La Proctologia è quella branca della medicina che si occupa delle malattie ano-rettali.

I corsi universitari di Medicina e Chirurgia non prevedono al momento la specializzazione in Proctologia per cui di tali malattie si occupano sia i Gastroenterologi che i Chirurghi Generali, ognuno privilegiando gli aspetti di propria competenza.

Questo rende talora difficile un approccio terapeutico corretto a patologie complesse che siano a cavallo fra il campo di interesse del chirurgo e quello del gastroenterologo, ad esempio la Stipsi grave da difficoltà espulsiva, l'Incontinenza, i Dolori perineali, il Prurito idiopatico ed altre ancora.

Anche problemi che coinvolgono competenze dermatologiche, urologiche e ginecologiche arrivano spesso all'osservazione di chi si occupa di patologia ano-rettale. Solo una ottima e consolidata collaborazione fra più specialisti permette un approccio ottimale a tali problemi.

Già da anni i principali centri europei di proctologia come quello inglese del St Mark,s Hospital di Londra, quello francese dell' Hopital Bellan o il centro di Ginevra del Prof MC Martì hanno delineato le caratteristiche peculiari di questa branca della medicina.

Il moderno Proctologo è uno specialista che riassume in sé le conoscenze fisiopatologiche e farmacologiche tipiche dell'internista e le capacità operatorie del chirurgo. Deve saper trattare le patologie emorroidarie, gli ascessi e le ragadi, ma anche saper interpretare i dati manometrici, ecografici e defecografici, utilizzare l'endoscopia ed occuparsi delle patologie funzionali come la stipsi e l'incontinenza.